Компания TAG Heuer - основоположник современного часового искусства и лидер среди производителей престижных спортивных наручных часов и хронометров. Высокоточные механизмы в уникальных и неповторимых формах прославили марку во всем мире.
В маленьком швейцарском городке Сент-Имье (фр. Saint-Imier) в 1860 году Эдуард Хойер положил начало компании, которой спустя некоторое время суждено было стать признанным авторитетом в мире производства часов высочайшего качества. Изначально фирма Эдуарда Хойера представляла собой небольшую диллерскую контору, которая со временем стала часовой компанией.
Первым достижением компании была система завода часов с помощью заводной головки вместо традиционного ключа, разработанная в 1869 году. В 1887 году Эдуард Хойер изобрел деталь, которая соединяла механизм часов с модулем хронографа (oscillating pinion). Данная разработка – «качающееся зубчатое колесо» для механических секундомеров до сих пор используется в производстве современных часах. Особый интерес для Эдуарда Хойера представляли изобретение и совершенствование моделей хронографов. Именно Эдуард Хойер стал первым часовщиком, наладившим серийный выпуск хронографов, которые спустя некоторое время принесли первое международное признание компании — серебряный диплом Всемирной выставки в Париже в 1889 году. После смерти основателя компании, его дело продолжили сыновья Эдуарда Хойера - Жюль и Шарль. В 1902-м братья Хойер выкупили акции совладельцев и фабрика стала независимым семейным предприятием под названием «Heuer».
В начале ХХ столетия хронографы вошли в моду и стали пользоваться повышенным спросом. Новые руководители компании сосредоточили всю деятельность на их производстве. В 1910 году на фабрике Heuer был изобретен докторский хронограф с пульсомером, а также один из первых бортовых хронографов Time of Trip, который можно было вмонтировать в приборные панели первых летательных аппаратов и автомобилей. Модель Time of Trip имела корпус размером 11 см., большие центральные стрелки отображали текущее время, а пара маленьких стрелок в положении «12 часов» указывала продолжительность путешествия (не превосходящую 12 часов). Пуск, остановка и сброс показаний осуществлялись одной и той же кнопкой. Выпуская высококачественные хронографы, компания TAG Heuer начала завоевывать репутацию в часовой индустрии. Во время первого полета расстоянием 8106 километров на дирижабле Zeppelin ZR III пилот Гуго Эккенер использовал для контроля времени модель хронографа Time of Trip.
В 1912 году фабрика Heuer начинает выпуск женских моделей наручных часов. 1914 год – выпуск первых наручных хронографов с серебряным корпусом, эмалевым циферблатом и светящимися стрелками. Модели хронографов данной серии имели крупные размеры и приводились в движение механизмом карманных часов. Заводная коронка и интегрированная в корпус кнопка для пуска, остановки и сброса показаний хронографа находились в положении «12 часов».
В 1916 году компания Heuer получила патент на свою революционную новинку Microsplit — первый механический хронограф, способный измерять время с точностью до 1/100 секунды. Наличие стрелки fly-back в часах Microsplit дает возможность замерять продолжительность двух одновременно протекающих событий. Благодаря этому переломному моменту предприятие Heuer получила заслуженное признание в кругу специалистов часового мастерства и компания начала выступать официальным хронометристом Олимпийских игр в Антверпене (1920), Париже (1924) и Амстердаме (1928).
В 1930 году предприятие Heuer запатентовало водонепроницаемый корпус, а позднее (одновременно с компанией Rolex) - автоматические часы. Репутация производителя высококачественных часов с усложнениями сделала марку Heuer не только популярной, но и престижной. Среди клиентов Heuer появляются знаменитости первой величины: Дуайт Эйзенхауэр, Гарри Трумэн, Генри Форд, принц Уильям, тайский король Бхумибол и многие другие.
В 1933 году под маркой Heuer создается первый бортовой прибор измеряющий время для оборудования автомобилей и самолетов – Autavia. В этом же году бренд представил бортовой прибор Hervue - часы, способные функционировать без подзавода в течение восьми дней. Компания продолжала разрабатывать новые модели хронографов. В 1948 году были выпущены специальные модели для летчиков под названием «Autograph» с тахометрической шкалой и настраиваемой стрелкой. В 1949 году фирма выпустила модель Solunar – первые часы с индикацией времени приливов и отливов. Позднее компания представила модель для рыбаков - Mareograph, а также хронограф Seafarer, предназначенный для яхтсменов, в котором впервые были применены уникальные механический индикатор прилива и индикатор с обратным 5-минутным отсчетом до старта.
В середине 50-х годов новым руководителем семейной компании становится Джек Хойер, правнук основателя часового бренда Heuer. Именно он стал первым неавтомобильным спонсором "Формулы-1" и изобрел в 1976 году уникальную систему ACITS (Automatic Car Identification and Timing system), использующуюся по сей день. Вдохновленный гонкой по Панамериканскому шоссе от Гватемалы до США «La Carrera Panamericana Rally Mexico» Джек Хойер создал модель Carrera. Данная модель, сочетающая в себе спортивный стиль и элегантность, была выпущена в 1963 году в честь победы знаменитого аргентинского гонщика и пятикратного чемпиона мира в гонках Формулы-1. Хронограф Carrera получил большой успех, благодаря сочетанию современного стиля и классики, и стал воплощением памяти об эпохе "джентльменских гонок". Спортивные сложные часы приобрели оттенок аристократической сдержанности. Модель Carrera имела классическое колонное колесо и ручной завод. В изготовлении хронографа использовался калибр Valjoux 72 с боковым секундным циферблатом, 12-часовым и 30-минутным счетчиками. Легендарная модель хронографа Carrera выпускалась практически без каких-либо дизайнерских изменений вплоть до кварцевого кризиса — конца 70-х. Позднее на базе дизайна Carrera была выпущена новая версия часов под названием «Autavia».
Важную роль в популярности хронографов от швейцарского бренда Heuer играла ценовая политика компании. Хронограф в стальном корпусе стоил 70 долларов, а с 20-микронной позолотой - 90 долларов. Роскошный хронограф в золотом варианте можно было приобрести за 240 долларов. Данная политика компании принесла немалый успех бренду, т.к. аналогичные хронографы других производителей стоили как минимум в 10 раз дороже.
В 1969 году на престижной всемирной часовой выставке в Базеле был представлен первый автоматический хронограф в мире с механизмом Caliber 11, совместно созданным компаниями Heuer, Breitling, Hamilton и Dubois Depraz. Организатором и идеологом данной совместной работы был Джек Хойер, поэтому именно ему историки отдали первенство в создании автоматического хронографа.
В 1985 году компанию Heuer приобрело научно-исследовательское предприятие Techniques d'Avant Garde (TAG). В 1999-м контрольный пакет акций компании TAG Heuer был выкуплен холдингом по производству предметов роскоши LVMH (Louis Vuitton Moеt Hennessy). Руководителем TAG Heuer в группе LVMH был назначен Жан-Кристоф Бабен, который в свою очередь пригласил Джека Хойера вернуться в Совет директоров, назначив его почетным председателем компании.
В 2000 году марка TAG Heuer представила первую модель часов Kirium Ti5 с полированным корпусом из особого сплава титана. В 2003 году компания TAG Heuer выпустила часы Monaco Sixty nine – концептуальную модель, представляющую собой технически совершенное сочетание в одном корпусе механизма Monaco с ручным заводом и цифрового механизма хронографа, размещенного с обратной стороны часов. Данная модель стала победителем в номинации «Часовой дизайн» на женевском конкурсе Grand Prix d’Horlogerie в 2004 году. В этом же году компания TAG Heuer выпустила еще одну особую модель - Mikrotimer – первый наручный хронограф швейцарского производства с точностью измерения до 1/1000 секунды.
В 2004 году прошла премьера часов Monaco V4 от TAG Heuer, которые стали настоящей сенсацией. В первом механическом механизме третьего тысячелетия применены ременная передача, линейный ротор, керамические кольца подшипников и четыре заводных барабана. Смелый дизайн модели Monaco V4 отражает примененную в часах революционную технологию. В 2005 году швейцарский бренд TAG Heuer выпускает первые в мире профессиональные часы для гольфа Golf Watch, удостоенные двух премий в 2006 и 2007 годах. В 2008 году компания TAG Heuer интегрировала хронограф Grand Carrera Calibre 36 RS Caliper в приборную панель спортивного автомобиля.
В 2012 году был выпущен TAG Heuer Mikrotimer Flying 1000 – первый в мире механический наручный хронограф, измеряющий и отображающий тысячные доли секунды. Данная модель обозначила новую веху в истории высокоточной механики. Точность хронографа TAG Heuer в 125 раз превосходила точность других знаменитых хронографов от именитых брендов и стала возможной благодаря « механическому сердцу», работающему с фантастической скоростью – 3600000 полуколебаний в час.
В современном модельном ряде бренда TAG Heuer помимо легендарной модели Carrera марка представляет разнообразные модели в различных ценовых категориях. Коллекция Formula-1 состоит из часов по демократичным ценам. Коллекция Link – удобные и практичные модели. Aquaracer и Professional Sport – спортивные серии. Коллекции Monaco и Monza представляют аристократические часы в эксклюзивном классическом дизайне.
Компания TAG Heuer применяет в своих часах только материалы высшего качества, тщательно отобранные согласно строгим критериям. Данный подход позволяет гарантировать надежность и долгий срок службы каждой модели независимо от условий эксплуатации. Для изготовления корпусов и браслетов в современных моделях компания TAG Heuer применяет один из самых лучших сортов нержавеющей стали. Данная сталь производится по особой технологии, придающей ей высокую прочность и превосходные антимагнитные свойства. Благодаря низкому содержанию углерода она исключительно устойчива к коррозии. Тончайшее керамическое покрытие наносится на поверхности из нержавеющей стали методом физического осаждения из паровой фазы (PVD). В отличие от электролитического или химического метода этот способ заключается в переносе тонких пленок путем испарения металла и его конденсации в парциальном вакууме. Модели престижного ряда имеют цельное 18-каратное золото, гармонично сочетающее изящество и прочность.
Модели ювелирной серии украшены бриллиантами, которые проходят проверку специалистов по драгоценным камням. Стекла во всех часах TAG Heuer – сапфировые, вырезанные из отполированной пластины синтетического сапфира, который представляет собой монокристалл, выращенный из окиси алюминия. Твердость сапфира столь велика, что оставить на нем царапину может только алмаз. Стальные и золотые браслеты от TAG Heuer отвечают всем требованиям, предъявляемым к комфорту и надежности спортивных часов. Некоторые модели браслетов имеют застежку с двойной блокировкой.
Бренд TAG Heuer входит в четверку мировых лидеров по продажам наряду с другими знаменитыми марками Rolex, Cartier и Omega. За свою полутора вековую историю компания TAG Heuer сделала немало важных открытий, инновационных достижений, прославивших бренд TAG Heuer во всем мире. В настоящее время с легендарной маркой TAG Heuer сотрудничают звезды мировой величины: Шахрукх Кхан, Тайгер Вудс, Брэд Питт, Мария Шарапова, Ума Турман, Льюис Хэмильтон, Кими Райкконен, Дженсон Баттон, Джефф Гордон, Леонардо Ди Каприо и Армин ван Бюрен.